농협경제지주는 이달 1일 경기도 수원시 농협 식품R&D연구소에서 이성희 농협중앙회장, 우성태 농협경제지주 농업경제대표이사, 계열사 대표 등이 참석한 가운데 ‘농협 식품R&D통합오피스’ 개소식을 가졌다. ‘식품R&D통합오피스’는 농협경제지주 식품R&D연구소와 농협홍삼, 농협식품, 농협목우촌의 자체 연구개발·상품기획 파트를 통합해 설립한 복합 오피스 공간이다. 기존 식품R&D연구소 2개 층(총 451평)을 전면 리모델링해 ▲공동연구공간 ▲소비자연구공간 ▲일반사무공간 등 사무행정시설을 구축했으며, 식품부문 연구 역량 강화와 업무 효율성 증대를 위한 공동실험·시장조사·콘셉트 모니터링·정보공유 등 비즈니스 네트워크를 지원한다. 농협은 ‘식품R&D통합오피스’를 활용한 공동연구를 통해 ▲가공밥·스낵 등 우리쌀 가공식품 ▲밀키트·샐러드 등 가정간편식(HMR) ▲농·축산물 혼합제품 ▲복합기능성 건강기능식품 ▲고령친화식품 등 우리 농·축산물을 원료로 한 고품질 농식품 개발을 집중 추진할 계획이다. 이외에도 지역 농축산물을 활용한 신제품 연구개발 확대를 위해 지역농협 제품 개발 의뢰를 받아 ▲콘셉트 수립 ▲개발 지원 ▲시장테스트 등 우수제품 육성 서비스를 제공하며 가공사업 활성화에 나설 방침이다. 이성희 농협중앙회장은 “식품R&D통합오피스를 통해 식품부문 협업 시너지를 극대화하고 브랜드 경쟁력을 강화하며 우리 농산물을 활용한 프리미엄 농협 농식품 개발에 앞장설 것”이라며 “소통과 교류를 기반으로 한 통합 오피스 프로세스를 구축해 식품R&D통합오피스가 명실상부한 농식품 연구개발 허브로서 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

농촌진흥청은 습도가 높은 6월에 인삼 잿빛곰팡이병 피해가 발생하기 쉽다며 철저한 예방과 방제를 당부했다. 잿빛곰팡이병 병원균(Botrytis cinerea)은 인삼의 잎, 줄기, 열매, 뿌리 등 모든 조직에서 병을 일으키는 균이다. 6월부터 번식체(포자) 날림(비산)이 증가하고, 특히 집중 호우와 장마 등으로 날이 습해지면 병 발생이 증가한다. 잿빛곰팡이병에 걸린 인삼은 잎 가장자리부터 회색의 물에 젖은 듯한 반점이 생긴다. 열매에 병이 발생하면 종자 생산이 어려워지고, 줄기를 통한 감염으로 뿌리가 썩기도(뇌두썩음증상) 한다. 잿빛곰팡이병의 가장 큰 문제점은 해마다 같은 성분의 화학 약제를 사용할 경우, 이 화학 약제에 저항하는 ‘저항성 병원균’이 증가하면서 방제 효과가 떨어진다는 점이다. 농진청 인삼과에서 지역별 3~4곳 재배지의 4년생 인삼을 대상으로 잿빛곰팡이 병원균을 수집해 분석한 결과, 지역별로 다소 차이는 있지만 시아노피롤계(Fludioxonil) 저항성 병원균은 3.3~5.3%, 하이드록시아니라이드계(Fenhexamid) 저항성 병원균은 39.3~55.0%, 아닐라이드계(Boscalid) 저항성 병원균은 50.0~80.0%가 검출됐다. 따라서 효과적인 방제를 위해서는 작용 원리(기작)가 다른 약제를 번갈아 사용하고, 재배 기간에 따라서도 다른 약제를 사용해야 한다. 인삼에 등록된 약제 정보는 ‘농촌진흥청 농약안전정보시스템(psis.rda.go.kr/psis/, 농약정보 → 농약검색)’에서 확인할 수 있다. 한편, 농진청은 약제 저항성 병원균 발생을 줄이고자 지난해 기존 약제(플루디옥소닐, 펜헥사미드, 플루퀸코나졸, 피리메타닐, 피라클고스트로빈)와 함께 쓸 수 있는 병원균 억제 미생물(Pseudomonas putida PgBE89)을 개발, 적용 방법을 모색하고 있다. 김동휘 농진청 국립원예특작과학원 인삼과장은 “인삼을 안정적으로 생산하려면 장마와 집중 호우 등 기상예보를 확인해 잿빛곰팡이병을 미리 방제, 관리해야 한다”고 전했다.

팜한농은 102개 작물 167개 항목에 등록된 ‘알타코아 입상수화제’를 PLS 맞춤형 살충제로 추천했다. 파밤나방, 열대거세미나방, 담배거세미나방, 벼룩잎벌레 등의 해충 방제에 효과적이다. 주성분인 레낙사필(‘클로란트라닐리프롤’의 상표명)은 미국, 프랑스, 일본, 브라질 등 세계 100여 개 나라에서 가장 많이 팔리는 나방약이다. ‘알타코아’는 나방 유충의 근육 활동을 억제해 섭식을 중단시켜 짧은 시간 내에 치사시키며, 성충의 번식과 알 부화를 차단해 다음 세대의 개체 수도 줄여준다. 침투이행성이 우수해 약액이 묻지 않은 부분까지 약효를 발휘하며, 또, 비에 잘 씻겨 내려가지 않아 약효가 오랫동안 안정적으로 유지된다.

‘파워성장엔 추비’는 양분의 흡수가 빨라 작물 생육이 본격적으로 시작되는 지금과 같은 시기에 사용하기 좋은 웃거름이다. 속효성인 질산태 질소와 암모니아태 질소가 최적 성분으로 배합되어 양분의 흡수 이용률이 높고 조기 수확 및 수확량 증대에 효과적이다. 시비하면 질산태 질소가 작물의 초기 생장을 돕고, 생육 후기에는 암모니아태 질소가 오랫동안 작물에 영양을 공급해준다. 인산, 칼륨, 고토, 붕소, 칼슘, 규산 등 작물 생육에 필요한 다양한 양분이 골고루 들어 있어 ‘파워성장엔 추비’ 하나만으로도 균형있는 시비가 가능하다. 더욱 빠른 생육이 필요할 때에는 질소 함량이 더 많은 ‘파워성장엔 추비플러스’를 추천한다.

농림축산식품부가 지난달부터 전국 18개 시·군에 거주하는 만 51~70세 여성농업인 9000명을 대상으로 ‘특수건강검진’을 시작했다. 정부가 검진비용의 90%를 지원해 올해 연말까지 실시하는 ‘여성농업인 특수건강검진’은 농작업으로 인해 나타날 수 있는 질병을 예방하기 위해 근골격계, 심혈관계, 골절·손상위험도, 폐활량, 농약중독 등 총 5개 영역 10개 항목에 대해 검진을 진행하며, 농작업성 질병의 조기 진단과 함께 사후관리와 예방을 위한 교육 및 전문의 상담이 이뤄진다. 대상지역과 세부사항 및 일정은 농식품부 여성농업인광장 누리집(mafra.go.kr/woman)과 (재)원진직업병관리재단 누리집(farmerhealth.kr)을 통해서 확인할 수 있다.

농림수산식품교육문화정보원은 지난달 25일 개원 11주년을 맞아 세종시 반곡동에 위치한 농정원 본원에서 기념식과 심포지엄을 개최했다. 1부 행사로 진행된 기념식에서는 농정원이 걸어온 길을 되돌아보는 ‘역사관 개관식’을 시작으로 기념영상 상영, 감사패·원장상 수여 후 이종순 원장의 기념사와 국산 쌀로 만든 떡케이크 커팅식이 진행됐다. 2부 심포지엄에서는 농업의 미래성장산업화를 위한 추진방향과 실천방안을 모색하는 자리를 가졌다. 심포지엄의 주제로 △‘농식품 데이터 관리·활용 체계 구축 및 농정원의 역할(나명환 전남대 교수)’과 △‘청년농 육성을 위한 귀농·귀촌 활성화 방안(채상헌 연암대 교수)’에 대한 발표에 이어 농정원 임직원과 외부 전문가 7인이 심도 높은 의견을 나눴다. 이종순 원장은 “새로운 도약은 이제부터가 진정한 시작”이라며 “농정원이 농업·농촌·농업인의 든든한 버팀목이 될 수 있도록 임직원 모두가 확고한 신념과 사명감을 갖고 업무를 추진하겠다”고 말했다.

농림축산식품부가 과잉상태인 정부양곡(미곡) 재고 감축을 위해 올해 말까지 주정용과 사료용으로 14만 톤의 정부양곡을 특별처분하기로 했다. 농식품부에 따르면, 지난해 수확기에 큰 폭의 하락세가 지속되던 산지 쌀값을 안정시키기 위해 수확기 사상 최대 물량인 77만 톤(공공비축미 45만 톤, 시장격리 32만 톤)을 매입해 쌀값을 반등시키고 안정시켰다. 그러나 정부 재고량도 함께 증가해 지난 4월 말 기준 재고량은 170만 톤으로 적정 재고(80만 톤)를 크게 초과했다. 이는 정부양곡을 사료용으로 처음 처분했던 2016년과 유사한 상황이다. 과다한 재고 물량으로 보관료 등의 관리 부담 역시 높아졌고, 시중 쌀시장에도 부정적 영향을 주고 있다. 이에 농식품부는 일반 쌀 시장과 경합이 없는 주정용과 사료용으로 각각 7만 톤씩 총 14만 톤의 쌀을 올해 말까지 특별처분할 계획이다. 주정용은 7만 톤(국산 2021년산)을 추가해 총 22만 톤을 판매하고, 축산업계의 요청 등을 고려해 사료용도 이번 특별처분에 포함시켜 신규로 7만 톤을 처분할 계획이다. 이에 따라 2023년 정부양곡 총 판매량도 당초 78만 톤에서 92만 톤으로 특별처분 물량만큼 확대될 것으로 전망되고 있다. 농식품부는 “주류협회와 사료 관련 협회 등 유관기관과 세부 사항에 대한 논의를 거쳐 7월부터 본격적으로 정부양곡 특별처분이 실시될 예정”이라며 “농산물품질관리원 및 유관기관과 합동 모니터링을 통해 특별처분된 쌀이 지정된 용도로만 사용되도록 사후관리를 철저히 할 계획”이라고 밝혔다. 전한영 농식품부 식량정책관은 “금번 정부양곡 특별처분으로 2023 양곡연도말(10월말) 정부양곡 재고량도 당초 149만 톤에서 135만 톤으로 14만 톤 수준 감소할 것으로 전망된다”라면서 “금번 특별 처분을 통해 △정부양곡 보관비용 약 115억원 절감 △사료용 및 주정용 수입원료 대체에 따른 외화 618억원 절감(사료 283, 주정 335) △2023년 수확기 대비 정부양곡 창고 여석 확보와 함께 △과잉물량 일부 해소로 쌀값 상승에 일부 기여할 것”이라고 기대했다.

이성희 농협중앙회장이 농업 현장 소통과 현안 공유 강화를 위해 지난달 18일 전북지역을 시작으로 한 달여간의 ‘2023년 지역본부 현장경영’에 나섰다. 이 회장은 이번 현장경영의 첫 출발지로 찾은 농협전북본부 회의에는 전북 관내 조합장들과 중앙본부 집행간부 등이 참석해 ‘함께하는 100년 농협’의 주요 성과와 향후 추진 계획을 공유했다. 특히 이날 회의에서는 주요 경제 현안과 함께 최근 개정이 추진 중인 농협법의 주요 내용, 농협의 디지털 혁신 6대 핵심사업의 추진 현황 등이 관심을 모았다. 이 회장은 조합장과의 대화시간을 통해 지역·조합 등의 현안과 애로를 청취하고 대응방안을 모색하며 농협중앙회가 든든한 뒷받침이 되기 위해 최선을 다할 것을 약속했다. 이날 조합장들은 공공형 계절근로자제도 등 외국인 근로자 인력 확충, 농업·농촌의 인력감소에 대응하기 위한 퇴직자 활용, 지자체 협력지원사업 확대, 논콩 재배 지원 강화, 친환경 먹거리 관련 사업 지원 확대, 컵과일 관리 프로그램 개발, 축산 생축장 경영 개선 등을 위한 지원 확대와 제도 개선 노력을 당부했다. 이성희 회장은 “‘농업이 대우받고 농촌이 희망이며 농업인이 존경받는 100년 농협’을 기치로 내건 농협은 농축산물 유통 혁신, 농업·농촌·농협의 디지털 혁신, 농업인 실익지원 확대, 범농협 경쟁력 강화와 국민 신뢰도 제고라는 성과를 거뒀다”며 “성과가 지속적으로 확산되고 사업이 고도화 될 수 있도록 박차를 가하며 변화와 혁신의 실익이 온전히 농업인과 농·축협에 환원되도록 꼼꼼히 챙기겠다”고 말했다. 한편 이날 참석자들은 올해 처음 시행된 고향사랑기부제의 활성화를 위한 결의대회도 함께 진행했다.

한국농어촌공사(사장 이병호)는 지난달 22일부터 31일까지 캄보디아 수자원기상부 차관 등 공무원 9명을 초청해 ‘농업용수 및 농업생산기반시설 운영관리 역량강화’ 연수를 진행했다. 국제농업협력사업(농업 ODA)의 일환으로 진행된 이번 연수는 캄보디아의 농업용수 개발 및 관리를 총괄하는 수자원기상부의 요청으로 이뤄졌다. 이번 연수 프로그램에 캄보디아의 농업용수·기반시설과 재해 발생 상황 등을 고려, 기후변화에 대응하기 위해 시행한 공사 사업 현장 및 재난안전종합상황실, 농업용수관리 자동화 시설 등의 현장 교육으로 수원국에 적용 가능한 공사의 농공기술을 현장에서 체감할 수 있도록 구성했다. 특히 캄보디아 수자원기상부 폰 사착 차관은 지난달 30일 전남 장성댐에서 안전진단본부 주관으로 진행된 ‘수리시설 안전진단 시연회’에 참석해 지하 매설물에 대한 CCTV 탐사로봇 조사 등 첨단화된 진단기법을 지켜본 뒤 “공사의 재난 안전 대응을 위한 체계적인 수리시설 관리와 최첨단 안전진단 기술을 캄보디아에 도입하고 싶다”며 K-농공기술에 깊은 관심을 표명했다. 농어촌공사는 1967년 해외사업 개척 이래 1976년 개도국의 경제발전 및 공사의 해외사업 진출 기반 마련을 위해 공무원을 대상으로 국제 교육을 실시해왔으며, 2017년 국제교육교류센터를 신설하고 수원국의 다양한 수요에 맞춰 신재생에너지, 산림, 축산 등 다양한 분야로 교육을 넓혀가고 있다. 아울러 올해는 KOICA, 농림축산식품부, 민간기업 등 교육 수요를 반영하여 19개 연수 과정을 시행할 계획이다. 최병윤 인재개발원장은 “다양한 국제교육을 통하여 공사의 경험과 기술을 개도국에 전파하고, 나아가 선진적인 K-농공기술 수출 등 해외사업 확대를 위한 기반 마련에 최선을 다하겠다”고 말했다.

국민의힘 정희용 의원(경북 고령·성주·칠곡)은 지난달 22일 오전 서울 여의도 산림비전센터 중회의실에서 ‘바람직한 농업직불제 확대·개편방안 마련을 위한 정책토론회’를 개최했다. 이번 토론회는 정희용 국회의원과 한국종합농업단체협의회가 공동으로 주최·주관해 윤석열 정부가 발표한 ‘농업직불제 확대·개편 계획’과 관련해 바람직한 농업직불제 확대 방안을 논의하기 위해 마련됐다. 김태훈 한국농촌경제연구원 부원장이 주제발표를 하였으며, 김한호 서울대학교 농경제사회학부 교수가 좌장을 맡았고, 김재형 농림축산식품부 공익직불정책과장, 박덕수 한농연경상북도연합회 청년위원장, 강정현 한국농촌지도자중앙연합회 사무총장, 김영주 한국여성소비자연합회 부회장, 임소영 한국농촌경제연구원 연구위원, 김태연 단국대학교 환경자원경제학과 교수가 토론자로 나섰다. 이날 토론회 참석자들은 “지난 4월 정부가 양곡관리법 후속대책의 일환으로 선택직불제 확충을 목표로 하는 ‘농업직불제 확대·개편 계획’을 발표했지만, 직불제별 세부 추진 계획, 연차별 로드맵, 예산 규모 등 구체적 내용의 보완이 필요하다”며 “농업 현장 일선에 있는 농업인 스스로가 직불제 세부 사안별 합리적 대안을 제시하고, 농업인 여건에 부합하는 현장 지향적 농업직불제 확대·개편 방안을 논의해야 한다”는 의견을 개진했다. 정희용 의원은 이날 토론회에서 “정부의 농업직불제 확대·개편방안과 관련해 시의적절하게 정책토론회를 개최하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”라며 “농업직불금 확대 정책은 농업인들의 경영위험을 완화하고 중소농들의 소득안정과 농촌의 공익기능 증진에 크게 기여할 수 있다고 생각한다”고 말했다. 정 의원은 이어 “농업직불제 관련 예산을 5조 원 수준으로 확대하는 ‘농업직불금 확대’는 윤석열 정부 국정과제(72번)에도 포함되어 있다”며 “저와 국민의힘은 농업·농촌의 지속가능한 발전과 윤석열 정부의 성공적인 농정 과제 실현을 위해 앞으로도 최선을 다하겠다”라고 밝혔다. 한편, 정희용 의원은 지난해 국회 예산결산특별위원회 예산소위 위원으로 활동하며 전략작물직불금 확대의 필요성을 강력히 주장해 관련 예산 401억을 증액하는데 기여한 바 있다.