본격적인 영농철을 맞아 농작물재해보험 판매가 시작됐다. 정부와 보험사는 보험 적용 품목을 늘리고 보장 범위를 확대하는 등 제도를 일부 개선했다. 농림축산식품부와 NH농협손해보험에 따르면, 올해 농작물재해보험은 2월 2일부터 판매가 시작됐으며, 품목별 재배 시기와 자연재해 위험 시점을 고려해 11월 중순까지 순차적으로 가입을 받는다. 보험료는 정부가 50%, 지방자치단체가 35%를 지원한다. 올해는 보험 사각지대를 줄이기 위해 가입 대상 품목이 확대됐다. 기존 76개 품목에서 노지오이와 시설깻잎이 추가돼 총 78개 품목으로 늘었다. 시설깻잎은 충남 금산·논산, 경북 경산, 경남 밀양에서 우선 가입할 수 있으며, 노지오이는 판매 지역이 추후 확정될 예정이다. 특정 지역에만 적용되는 품목도 일정 기준을 충족하면 가입 가능 지역을 확대할 계획이다. 보험료 산정 방식도 일부 조정됐다. 지금까지는 누적 손해율에 따른 보험료 할인·할증 구간이 15개였지만, 올해부터는 이를 35개 구간으로 세분화했다. 손해율이 낮은 농가의 보험료 부담을 줄이기 위한 조치다. 또 품목별 사고 발생 특성을 고려해 누적 보상 횟수가 적은 농가는 보험료를 할인받을 수 있는 제도도 도입될 예정이다
한국과 필리핀의 농업 협력 강화로 K-농기계의 수출 확대가 기대된다. 송미령 장관은 3월 3일부터 4일까지 진행된 필리핀 국빈 방문 기간에 K-농기계, K-푸드 유통현장을 방문하여 수출현황을 점검하고 필리핀 농업부 장관과 농업 협력 강화방안을 논의하는 등 한국 농산업의 우수성을 전파하는 농업외교 행보를 펼쳤다. 송 장관은 국산 농기계를 필리핀 농업인들에게 판매하는 현지 업체를 방문하여, 필리핀 농기계 시장의 특징에 대해 설명을 듣고 K-농기계 수출 확대를 위한 애로 및 건의사항을 청취하는 시간을 가졌다. 업체 대표는 필리핀 농업에 K-농기계를 확산하기 위한 노력을 소개하고 필리핀에서 K-농기계의 경쟁력이 인정받고 있음을 설명했다. 이어 필리핀에 국산 농식품을 유통하는 현지 바이어도 만났다. 필리핀 농식품 시장을 개척해 온 관계자들의 노고를 격려하고 K-푸드 물류창고를 점검했다. 최근 K-드라마 등 한류 콘텐츠를 통해 필리핀 소비자들 사이에서 K-푸드 인기가 늘어났으나, 한국산을 가장한 농식품 판매도 많아지는 등 K-푸드 유통업계의 애로사항을 청취했다. 농식품부는 관계부처와 협업하여 적극적으로 대응방안을 모색할 계획이다. 송 장관은 3월 3일 필리핀 대통령궁에