〈중국 길림성 길림시·쑹위안〉 지난 7월 29일 오후 2시 3분, 길림시의 한 연회장 무대 위에 네 사람이 올랐다. 흰 셔츠 차림의 중국 측 인사가 액자에 든 수권패(授權牌)를 정장 차림의 한국 측 인사에게 두 손으로 건넸다. 4분 뒤 무대 뒤 대형 스크린에 붉은 글씨 여섯 자가 떴다. ‘中韩携手 共创农业新未来(중한휴수 공창농업신미래)’. 중국과 한국이 손잡고 농업의 새 미래를 함께 만든다는 뜻이다. 그 아래로 ‘聚力仁石新机遇(취력인석신기우)’가 따라 붙었다. 仁石(인석)은 한원도중앙연구소가 중국 현지에 세운 광물회사의 상호다. 이날 ‘길화화비공장 2027년도 대리점 주문회’(2027 吉化化肥经销商峰会)에서 체결된 계약은 인석광산 전 제품의 중국 대륙 독점 총판권이다. 2015년 트럭에 비료를 싣고 동북3성 농촌을 돌던 회사가 이제 중국에서 캔 원료로 만든 제품을 중국 유통기업에 맡겨 대륙 전역에 공급하는 단계로 옮겨간 것이다. 대리점 주문회 한복판에 자리한 총판 수권식 주문회는 대리점과 공장이 이듬해 물량을 미리 주문받는 자리다. 개회 40분 전인 낮 12시 58분 스크린에는 주최 측 홍보영상이 돌았다. 옥수수밭에서 직원이 농업인에게 잎을 뒤집어 보이는 장

2015년 중국 동북3성의 농촌 길에 한국산 비료를 실은 트럭이 있었다. 짐칸에서 토양개량제와 아미노산 액상비료를 내려놓고 성분과 사용방법을 설명한 뒤, 대금은 받지 않고 돌아섰다. 농업인이 먼저 써 보고 효과를 확인한 다음 값을 치르게 하는 외상 공급이었다. 브랜드도, 전국 유통망도 없던 회사가 택할 수 있는 방법은 사실상 그것뿐이었다. (주)한원도중앙연구소의 중국 사업은 그렇게 시작됐다. 이 회사는 2015년 길림성·흑룡강성·요녕성 등 중국 동북3성의 농작물과 토양환경을 조사하며 중국 농업시장에 뛰어들었다. 현재는 토양개량제와 작물 영양제, 완효성 비료, 염류제거제, 유기질·복합비료를 개발·공급하는 기업으로 자리 잡았지만, 출발점은 ‘맨땅에서 시작한 시장 개척’에 가까웠다. 트럭이 곧 유통망이던 2015년 단동 시절 회사는 중국 진출 초기 거점으로 요녕성 단동을 골랐다. 압록강을 사이에 두고 한국과 가까워 물류가 닿기 쉬웠고, 동북3성 농업지대로 들어가는 길목이었다. 첫 품목은 토양개량제였다. 이어 아미노산 액상비료로 제품군을 넓혔고, 장춘·하얼빈·상하이·항저우 등 중국 주요 도시에서 열리는 농업박람회에 꾸준히 참가하며 제품을 알렸다. 그러나 박람회 부스

올해 국내 무기질비료업계는 중동전쟁으로 또 한 번의 홍역을 치렀다. 가장 애를 태웠을 장본인은 비료 사용자인 농업인과 공급을 담당하는 산업계였다. 한국 비료업계의 크고 작은 풍파를 현장에서 겪어온 한 사람이 떠올랐다. 이동렬 (주)풍농 대표이사는 “우리도 하루하루가 전쟁 같았지만 무사히 공급을 해냈다”며 안도의 표정을 보였다. 그러나 적잖은 아쉬움도 있다고 밝혔다. “중동전쟁의 여파로 요소의 주요 수출국인 카타르에서의 수입이 막혔고 덩달아 중국도 문을 걸어 잠갔습니다. 동남아 등으로 거래선을 넓히며 부족분을 채웠지만 요소 가격 2배 인상을 막을 방법은 없었어요. 업계의 부담이 가중됐습니다.” 그는 정부의 대처를 아쉬워했다. 상반기 농업인의 비료 구입량은 오히려 늘었다. 수급에 대한 불안과 가격인상 우려가 시장의 가수요를 키웠다는 지적이 나왔다. “적기에 가격 인상을 단행하고 보조를 했다면 업계는 생산 압박을 해소하고, 시장의 가수요도 줄었을 거예요. 그런데 상반기 비료가 대부분 공급된 후 6월 8일에서야 가격 인상이 결정됐어요. 결과적으로 평년보다 많은 비료가 나갔는데 정작 제조사는 생산비 폭등으로 적자를 안게 됐습니다.” 무기질비료는 원자재를 오롯이 해외에

“올해 상반기에는 글로벌 친환경 농업 솔루션 기업으로서 활동 폭을 넓혔습니다. 6월 29일부터 5일간 인도네시아 자카르타에서 진행된 ‘2026 서해·제주 FTA센터 인도네시아 시장개척단’에 참여해 현지 바이어들을 만나고 4개 기업과 MOU를 맺는 성과를 올렸어요.” 조정훈 하나바이오텍 대표는 동남아의 주요 농업국이자 인구 2억 8,000만명의 최대 소비시장인 인도네시아에서 친환경 농자재 시장의 성장 가능성을 점치고 있다. 조 대표는 파인애플과 팜 농장의 사례를 소개했다. 파인애플은 열매를 수확하고 남는 밑동과 잎 부위가 골칫거리다. 단단한 잎사귀에는 왁스층이 있어 잘 썩지도 않으며 밑동을 일일이 사람의 손으로 뽑아내야 한다. “드론을 이용해 하나바이오텍의 ‘잘말라수확빨리’를 뿌리면 줄기가 건조되면서 부식과 발효를 일으키는 메커니즘이 작동해요.” 팜 농장의 경우 촉을 틔운 열매를 포트에 하나씩 올려준 다음 상토를 덮어주면 작물이 자라서 올라온다. 수많은 포트에 일정량의 비료를 일일이 주는 수고에도 불구하고 강우에 물이 차거나 뜨거운 햇볕에 말라죽는 경우가 속출하고 있다. “하나바이오텍의 ‘갤럭시멀티큐브’를 포트마다 하나씩 떨어뜨려 해결했어요. 서서히 녹는 큐브