신젠타코리아(주)(대표 조승영)는 이달 11일 경북 성주 참외 교육장에서 ‘엘레스탈® 현장평가단’의 발대식을 갖고 본격적인 활동을 알렸다.

참외 주산지인 경북 성주의 20-30대 청년농업인으로 구성된 평가단은 평균 참외 하우스 40동(1만 평) 이상을 재배하는 대농업인 위주로 선발됐다. 이들은 앞으로 신젠타코리아의 엘레스탈®을 활용해 참외 담배가루이 방제력 개발에 참여하게 된다.

담배가루이는 참외에 직접적인 흡즙 피해를 주어 생산력을 저하시킬 뿐만 아니라, 그을음과 바이러스병을 매개해 품질을 떨어뜨리는 주요 해충이다. 방제가 어려워 피해가 늘어나는 추세이며, 심할 경우 이틀에 한 번 꼴로 약제를 살포해야 해 농업인에게 큰 경제적 부담이 되고 있다.

엘레스탈®은 신젠타에서 독자 개발한 티니비온 테크놀로지(TINIVION®technology)를 활용한 가루이와 진딧물 방제 솔루션으로 가루이 약충에 대한 방제 효과, 성충의 번식력 억제 그리고 약제 처리 시 없던 신엽(5-6매)에까지 이어지는 지속 효과가 특징이다.

이날 발대식에서 김태균 신젠타코리아 브랜드 매니저는 “엘레스탈® 현장평가단은 단순 방제 효과 검증을 넘어, 성주 참외 생산에 최적화된 담배가루이 방제 솔루션을 개발하고 배포하여 지역 발전에 기여할 것”이라고 밝혔다.

현장평가단은 4월부터 7월까지 각 약제 조합별 담배가루이의 반응을 관찰하고 분석할 예정이며, 이를 통해 최적화된 솔루션을 개발하고 배포함으로써 농가 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다.