(주)대유의 2대 주주인 조비와 경농은 이달 15일 대유가 상장폐지 이후 처음 개최한 임시주주총회에서 감사 선임 안건을 제안했으나 회사 측의 의도적인 절차를 통해 무력화한 데 대해 “상법이 보장한 소수주주의 주주제안권과 감사 선임권을 근본적으로 침해한 행위”라고 강하게 비판했다.

조비와 경농은 지난 8월 특별관계자를 포함 18.24%의 대유 지분을 확보해 이날 임시주총에서 대유의 경영 감시 기능 강화를 위한 감사 선임을 주주제안 했다. 그러나 최대주주인 조광ILI가 동일한 취지의 ‘감사 추가 선임 찬반’ 안건을 먼저 상정해 정당한 제안을 무력화했다는 주장이다.

(주)대유는 2023년 8월 28일 코스닥시장위원회로부터 상장폐지 결정 최종 통보를 받았다. 《2023.9.1.자 ‘친환경농자재 전문회사 (주)대유 상장폐지 결정’ 기사 참조》 대유는 상장폐지 이전 무자본 M&A 세력에 의해 인수된 뒤 전환사채(CB)를 남발하고, 본업과 무관한 투자가 이어지며 재무구조가 급격히 악화일로로 치달았다. 더구나 김우동 당시 조광ILI 및 대유 대표이사가 2023년 4월 배임·횡령 혐의로 구속되면서 주권 매매거래가 정지됐고, 이후 상장적격성 실질심사 대상에 올라 심사 절차가 진행되는 등 상장폐지의 직접적인 단초를 제공했다. 《2023.8.2.자 ‘대유, 상장폐지 기로에 섰다’ 기사 참조》 그 과정에서 다수의 소액주주가 막대한 손실을 입었고, 일부 주주가 극단적인 선택을 하는 비극적인 사건이 발생하기도 했다.

결국, 대유는 당시 코스닥시장위원회가 “금융감독원이 1년의 개선기간을 부여했음에도 불구하고, 지배구조의 투명성을 입증하지 못했다”는 이유를 들어 상장폐지를 확정했다. 특히, 새 최대주주 측이 내세운 알펜루트자산운용 펀드 배후에는 과거 무자본 M&A 및 사기적 부정거래 의혹을 받은 세력이 연루되어 있다는 지적이 뒤따랐다.

조비와 경농은 이러한 배경 속에서 대유의 경영 감시 기능을 강화하기 위해 이번 임시주총을 통해 감사 선임을 주주제안 했다는 입장이다. 그러나 최대주주 측의 절차적 방해로 조비와 경농의 주주제안 권리 행사가 좌절됐다.

조비 관계자는 이와 관련해 “상법 개정의 근본 취지인 소수주주의 권리 강화와 지배구조 투명성 확보 방향에 정면으로 배치되는 행위”라며, “상장폐지 사유를 제공한 회사가 여전히 주주 감시를 차단하려는 태도를 보이는 것은 매우 유감스럽다”고 밝혔다.

조비 측에 따르면, 대유는 과거에도 다수의 주주총회에서 전자위임장 불인정, 5%룰의 부당 적용, 위임장 탈취 의혹, 용역 인력 동원 등으로 주주권 행사를 방해했다는 논란이 제기되어 왔다. 특히, 지난 9월 3일 국회에서 열린 「‘K-리밸류’ 코리아 디스카운트 해법을 찾다」 토론회에서 주주행동 플랫폼 ‘액트(ACT)’의 윤태준 소장이 “대유는 주총 부정행위의 백화점”이라고 언급하며 그 심각성을 지적한 바 있다.

조비 측은 익명의 농업분야 관계자가 “타 산업에 비해 기술 투자 재원이 한정적인 농업 분야에서 번 돈을 농업에 재투자하지 않고 타 산업에서 탕진한 것은 매우 안타까운 일”이라며 “회사는 당장 영업에 차질이 없다고 말하지만, 장기적으로는 영업·마케팅·연구개발 분야에서 불가피하게 지장을 초래할 수밖에 없을 것”이라는 우려를 표했다고 전했다.

또한, 그는 “대유가 코스닥 상장을 추진하던 시기에 ‘돈을 벌 수 있는 기회’라며 거래처인 농약사와 농민들에게 투자를 권유했는데, 그 결과 소액주주연대 회원 중에는 다수의 농민과 일부 농약사 대표들이 포함되어 있다”는 말을 했다고 덧붙였다.

조비와 경농은 “비상장 상태가 된 대유의 경영진이 다시금 헐값으로 지분을 취득하며, 주주 감시가 어려운 구조 속에서 자의적으로 회사를 운영하려는 조짐이 있다”며, “이는 주식회사로서의 책임경영 원칙을 훼손하고 자본시장의 신뢰를 저해하는 행위”라고 비판했다.

조비와 경농은 향후에도 대유의 2대 주주로서 정당한 주주권을 적극 행사할 계획임을 밝히며, 대유가 지배구조의 투명성 확보 및 합리적 배당을 통한 주주가치 제고를 조속히 이행할 것을 촉구했다.

어쨌거나, 대유의 최대 주주인 조광ILI는 이번 임시주총을 통해 이사회 자리를 지켜내며, 오랜 기간 소액주주연대와의 경영권 분쟁과 소수주주의 이사회 진입을 사실상 차단했다. 결과적으로 조광ILI는 대유가 상장폐지 정리매매 기간을 거치는 와중에 지분 48%를 확보해 경영권 방호벽을 굳건히 했다. 이번 임시주총을 전후해 대유 측의 실질 지분율은 이미 확보한 48%에 우호지분까지 합하면 55% 수준이라는 말들이 돌았다.

당시 증권가에서는 김우동 전 대표이사가 소유한 조광ILI 지분을 사모펀드에 넘기고 180억 원 이상의 자금을 확보해 대유 소액주주연대가 보유하고 있는 지분의 상당량을 사들이고 있다는 소문이 나돌았다.

대유 소액주주연대는 상장폐지 전후 “김우동 대표 1인의 범죄행위로 상장폐지 위기에 몰려 다수의 소액주주 희생을 야기했다”며 “임시주총까지 최대한 지분을 확보해 새로운 이사진 구성을 통해 경영 정상화를 이루겠다”는 움직임을 보였다. 《2023.9.6.자 ‘상장폐지 (주)대유 정상화에 소액주주연대 나섰다’ 기사 참조》 그러던 대유 소액주주들이 상당수의 지분을 조광ILI에 넘기면서 사실상 경영권 분쟁이 일단락되는 분위기다.