영농철을 맞아 일손부족으로 애를 태우는 농민들의 고충을 덜어주기 위해 정부와 지자체, 농협이 팔을 걷어 붙였다.

농림축산식품부는 영농철 부족한 일손문제를 지원하기 위해 농산업인력지원센터, 영농작업반 등을 통해 61만명의 인력지원에 나선다.

지자체에서 운영중인 농산업인력지원센터는 지난해 6개 권역 16개 시군에서 올해 8개 권역 21개 시군으로 확대될 예정이다. 이 센터에서는 전문상담사를 통해 농산업분야 일자리를 알선해 주고 구직자에게는 교통, 숙박, 상해보험 등을 일부 지원해 준다.

농산업분야 구인(구직)을 원하는 이용자는 농산업인력지원센터(agriwork.kr) 사이트를 통해 품목별·시기별로 정보를 등록하거나 해당 지역 인력지원센터로 문의하면 전문상담사를 통해 쉽고 빠르게 적합한 일자리 매칭서비스를 받을 수 있다.

농협중앙회에서 운영 중인 농촌인력중개센터도 올해 50만명의 인력을 중개할 계획이다. 또한 농협과 지자체가 협업해 해당 지역 내 유휴인력을 상시 모집해 농가 작업일정에 따라 농작업 숙련도가 높은 전문 인력을 투입할 수 있도록 시군단위 영농작업반도 30개소로 확대, 운영키로 했다.

아울러 법무부 등 관계부처 협업을 통해 2015년부터 추진해 온 ‘외국인 계절근로자’ 시범사업 평가 결과 농업인과 지자체 모두 긍정적 평가를 보여 이 제도도 올해부터 확대, 운영할 계획이다.

농식품부는 이와 함께 자원봉사자, 사회봉사 명령 대상자, 군부대 등을 통한 대민봉사가 농번기에 단순 작업이 가능한 작업에 집중 활용되도록 관계부처와도 적극 협업할 계획이다.