농촌진흥청은 지난 21일 충북 음성 인삼특작부에서 우리 인삼 품종의 우수성을 알려 보급을 확대하기 위한 현장평가회를 열었다. 이 자리에는 인삼 재배농가와 인삼농협 관계자 등 100여명이 참여해 인삼 품종과 앞으로 품종이 될 계통을 평가했다.

평가회에서는 현재까지 개발한 인삼 13품종과 20계통의 특성을 소개했다. 또한 인삼특작부 연구포장에서 재배한 미국삼과 중국삼 등 다양한 인삼도 선보여 우리 인삼과 비교 평가하는 시간을 가졌다.

소개된 품종 중 농진청에서 개발한 수량이 많고 염류저항성을 나타내는 ‘천량’, 병해에 강한 ‘고원’, 생리장해에 강한 ‘천명’ 등이 높은 평가를 받았다. 또한 계통 중 ‘음성11호’는 고온에 견디는 저항성이 강해 올해처럼 폭염이 지속되는 기후에 잘 적응할 수 있을 것으로 기대된다. 농진청은 해마다 우수한 계통에 대한 지역적응시험을 실시하고 있으며 21일부터 23일까지 음성, 풍기, 금산, 연천, 철원 등 5지역에서 9계통에 대한 현장평가회를 개최했다. 

인삼은 4년에 한 번 종자를 수확하기 때문에 현재 국내 품종 보급률은 13% 정도로 매우 낮은 편이다. 이에 농진청 인삼과에서는 개발한 우수 품종들을 증식해 조기에 농가 보급할 예정이다. 또한 이번 평가회에서 우수성을 인정받은 계통들은 지역적응시험을 거쳐 품종으로 육성해 앞으로 농가에 보급할 계획이다.