사람은 평생을 살면서 하루는 ‘저녁’이 여유로워야 하고 일년은 ‘겨울’이 여유로워야 하며 일생은 ‘노년’이 여유로워야 한다. 인생삼여(人生三餘)다. 자고이래 사람마다 행복의 기준이 다르지만, ‘여유로운 마음’이 곧 행복의 지름길이라는 명제인 셈이다. 농업인의 길은 과연 무엇과 연계돼 있을까? 영농철 내내 들녘을 누벼야 하는 농업인의 하루하루 고단한 삶은 특히 ‘하루 저녁’과 ‘일년 겨울’의 여유로움으로 귀결되지 않을까 싶다. 본격 영농철이다. 농약 비료 농기계 종자는 농업생산의 핵심 요소다. 어느 것 하나만 중요하지 않다. 적절하게 사용하는 것이 곧 풍년농사의 출발점이다. 고품질농산물 생산과 농가소득 향상과 맞닿아 있다. 특히 최근들어 스마트농업 기술과 친환경농자재 활용이 확대되면서 생산성 향상은 물론 동시에 환경보전을 추구하는 방향으로 농자재의 관리가 중요해지고 있다. 많이 사용하기보다 작물과 토양 상태에 맞게 필요한 만큼 적정하게 사용하는 것이 무엇보다 중요하다. 농약을 과다하게 사용하면 약해발생은 물론 농산물과 환경오염의 원인이 될 수 있다. 비료 또한 지나치게 사용하면 작물의 생육 불균형과 토양이나 수질오염을 초래할 수 있다. 종자는 면적과 품종특성에

본격 영농기를 앞둔 즈음 삼한사온의 날씨가 연출되고 있다. 지구온난화로 인해 변칙적인 이상기후가 빈번해지면서 사어가 된 양 드물어지곤 했지만 말이다. 오히려 최근 봄철에는 미세먼지가 등장하면서 삼한사미나 삼청사미라는 신 성어(成語)가 이슈거리로 부상하거나 유행처럼 쓰이곤 한다. 기후변화는 단순히 날씨가 더워지는 것을 넘어, 재배적지의 이동과 병해충 발생 양상 변화 등 생산체계 전반에 막대한 영향을 미친다. 인류 생존과 직결된 먹거리 지도를 온전히 뒤흔들고 있는 최대 변수다. 농업은 특히 자연환경에 가장 민감한 산업이다. 그런 만큼 그 영향 또한 매우 다양하고 파괴적일 수 있다. 더욱 세밀한 기술혁신과 정책적 대안이 요구되는 시점에서 상기하는 의미를 부여, 기후변화로 인한 주요 핵심 영향들을 돌아보고자 한다. 먼저 재배 적지의 북상과 작물 지도 변화다. 대구 사과가 강원도에서도 재배 가능하거나 제주도에서만 생산하던 감귤이나 망고 같은 아열대 작물이 남해안에서도 생산되는 등의 변화가 그것이다. 기온이 상승하면서 기존의 특정 지역에서만 자라던 작물들의 재배 가능 지역이 점점 위쪽으로 이동하고 있는 양상이다. 기존 산지의 기반 시설과 노하우가 무용지물이 되고 또한

최근 한 인터넷 매체가 보도한 모 지자체의 ‘숲길 농약 살포’ 관련 기사로 업계가 골머리를 앓는 모양새다. “한 지자체가 시민들의 건강을 지키기 위한 맨발 걷기 숲길에 맹독성 농약 살충제를 출입금지 조치나 사전 공지 등 안전조치 없이 무분별하게 살포해 논란이 일고 있다”는 논란의 기사로 인해서다. 군데군데 팩트에 기반하지 않은 자극적 기사가 결국 농약 이미지 실추는 물론 시민들의 불안을 한껏 유발한 셈이 됐다고 업계는 내다보고 있다. 해당 지자체가 그것도 시민들의 아침 활동시기에 고지 없이 농약을 살포한 점, 사용 관련 기본지침 등 관리 매뉴얼을 준수하지 않은 점 등 안전불감증이 놀랍다. 부실 살포를 자인했지만 비난받아 마땅하다고 본다. 하지만, 현재 국내 보급 농약의 독성현황을 도외시한 무성의와 무감각, 최악 위험성을 전제로 한 소비자 불안심리를 자극하는 등 첨단 농업자재 효과를 오도케 할 수 있다는 점, 산업계가 가장 우려한 보도 방식이라는 측면에서 더욱 아쉽고 유감을 금치 못하는 분위기다. 서너 종의 금번 숲길 사용약제 중 1종이 보통독성일 뿐 모두 저독성약제임에도 ‘맹독성 약제’로 표기하는가 하면 ‘고농도 노출’시 신경계 이상 증상까지 동반하거나 ‘심

이재명 대통령 취임 4주 차를 맞게 됐다. 이 대통령은 지난달 4일 취임 직후 국무총리 후보자에 김민석 더불어민주당 의원(영등포을)을 지명한데 이어 각부 장관 후보자를 속속 발표하는 등 내각 인선에 속도를 내고 있다. 이 가운데, 이재명 정부 초대 농림축산식품부 장관에 발탁된 현 송미령 장관의 유임은 파격으로 받아들여지고 있다. 여야를 막론하고 놀랍다는 반응이다. 예상을 깬 파격에 여러 해석과 목소리가 나오고 있다. 잠시 술렁이기도 했다. 강훈식 대통령실 비서실장은 지난달 23일 브리핑을 통해 11개 부처의 장관 후보자 인선을 발표하며 “보수·진보 구분 없이 기회를 부여하고 성과와 실력으로 판단하겠다는 실용주의적 인선”이라며 송 장관의 유임 배경을 설명했다. 그럼에도 반발이 잇따르는 등 송 장관의 유임을 보는 시선은 대체로 곱지 않다. 시간이 필요해 보인다. 지난해 11월 당시 민주당 주도로 국회를 통과한 ‘농정 민생4법’을 ‘농망 4법’으로 규정하고 법 자체가 재해 수준이라며 강하게 반발, 거부권을 건의한 장본인이 바로 유임 송 장관이기 때문이다. 이재명 대통령은 송미령 장관 유임과 관련해 “업무파악도 잘 돼 있고 능력있는 공무원이더라”면서 “실력 있는 인