농촌진흥청(청장 허태웅)은 단단하고 수량이 많은 수출용 여름딸기 ‘미하’(美夏)를 개발해 농가에 보급한다고 밝혔다.

농진청에 따르면 우리나라 여름딸기 생산량은 연간 약 500톤이다. 대부분 유럽에서 수입한 품종을 사다 쓰다 보니 사용료(로열티) 지불에 대한 부담이 큰 편이다. 여름딸기는 사계성으로 높은 온도에서도 꽃대가 생기며, 겨울딸기는 일계성으로 온도가 낮고 낮 길이가 짧은 시기에 꽃대가 생기는 특성이 있다. 또 과실 크기가 고온기엔 작아지고 저온기에는 커지는 특성을 가지고 있다.

우리나라에서 생산된 여름딸기 대부분은 해외에 수출되었지만, 2010년부터 국내 여름딸기 소비가 점차 늘어나면서 현재는 거의 중단된 상태이다.

‘미하’는 더운 여름철에도 기형과 발생률이 적고 과육이 단단해 수출용 여름딸기 신품종으로써 기대를 한 몸에 받고 있는 것으로 알려져 있다. 또 ‘미하’는 딸기가 생산되지 않는 단경기인 5월～11월에도 안정적으로 출하할 수 있는 장점이 있다.

‘미하’ 수량은 10a당 약 3.3～4.2톤으로 기존 국산 품종만큼 많은 편이다. 단단한 정도(경도)는 36.2g/mm2로 이전에 개발된 여름딸기 ‘고하’(26.1g/mm2)보다 우수하다.

과실 모양은 원추형이고, 크기는 중형(평균 13.4g)으로 큰 편이며, 고온에서도 흰가루병에 잘 걸리지 않는 게 특징이다.

현재 전라북도 무주와 강원도 평창에서 ‘미하’를 시범재배 중이다. 올해 10월까지 농진청 고령지농업연구소에서 어미그루(모주) 신청을 받아 순차적으로 보급할 계획이다. 자세한 신청 및 보급 문의는 고령지농업연구소(033-330-1860)로 하면 된다.

김경호 농진청 고령지농업연구소장은 “국산 여름딸기 ‘미하’는 세계적으로 딸기 생산이 되지 않는 고온기에도 안정적으로 생산할 수 있는 특징이 있다”며 “경도가 높으면서 수량도 많아 국내 소비는 물론 해외 시장에서도 경쟁력이 있을 것으로 기대한다”고 전했다.