농업기술실용화재단(이사장 박철웅)은 지난 14일 ‘2020년 주요 사업계획’을 발표하고 “농업현장과 고객의 목소리를 적극 반영해 농업과학기술의 실용화를 통해 국민과 함께하는 공공기관 구현에 앞장 설 것”이라고 밝혔다.

특히 재단은 올해 양질의 일자리 925개 창출과 지역경제 활성화 도모에 방점을 두고 ▲농생명 우수기술의 실용화 촉진 ▲기술기반 농식품 벤처창업 지원 강화 ▲디지털농업 기술의 상용화 지원 확대 ▲우수 신품종 보급 및 종자산업 경쟁력 강화 ▲한국형 농업기술 패키지 수출지원 확대 등을 중점적으로 추진하기로 했다.

재단은 올해부터 농산업체의 혁신성장을 도모하기 위해 특허창출부터 시제품제작, 제품공정 개선을 거쳐 판로개척 및 수출까지 지원해주는 ‘기술사업화 전주기 지원체계’를 더욱 확대한다. 우선 농촌진흥청 연구실을 대상으로 운영하고 있는 ‘1실 1변리사’ 제도를 ‘지역특화작목연구소’까지 확대해 지식재산에 기반한 지역 R&D를 적극 지원할 예정이다. 기술이전은 기획마케팅 및 전용실시 강화로 농생명 우수기술의 산업적 파급력을 한층 높일 계획이다.

특히 50건의 농생명 유망기술을 선정하여 중견기업 등을 대상으로 적극적인 타깃 마케팅을 통해 우수성과를 창출한다 ‘농업기술실용화지원사업’(116억원 규모)은 농산업체의 매출 증대 등 실질적인 성과를 낼 수 있도록 개편했다.

올해 벤처창업지원은 권역별로 설치된 농식품벤처창업센터(A+센터)를 중심으로 기술기반 벤처창업 지원을 확대하여 창업기업 매출 30%, 고용 20% 증가를 달성하고자 총력을 기울일 예정이다. 이를 위해 올해 단순 식품제조기업은 축소하고 디지털·바이오 등 미래 핵심분야의 창업지원을 확대한다. 이를 위해 벤처육성지원기업을 350개로 확대(2019년 250업체)하고, 기업별 창업지원금 또한 3000만원으로(2019년 2000만원) 높였다. 이러한 첨단 농산업을 이끌 혁신창업기업 지원을 위하여 창업관련 예산도 85억원에서 126억원으로 대폭 늘렸다.

또한 농식품 창업기업 민간투자환경 조성을 위해 ‘기술창업 투자기획 지원사업’을 신설(8.4억)해 농산업 기술융복합 창업기업의 투자유치(8社)를 적극 지원할 계획이다. 전북 익산을 스마트 창업보육의 메카로 육성하고자, 설계비 등 8억을 확보해 ‘스마트 농산업 벤처·창업 캠퍼스 설치사업’이 본격적으로 추진될 예정이다.
재단은 4차 산업혁명, 디지털 농업혁명 등 외부환경 변화에 선제적으로 대응하고자 첨단 농기자재 현장실증, 표준화, 검정 등을 통해 디지털농업기술의 상용화를 적극 추진할 계획이다. 이를 위해 농업분야 ICT기업 개발제품의 농가 실증지원을 확대하고 ‘스마트팜 혁신밸리’ 실증단지를 김제, 상주에서 운영할 계획(2020년 하반기)이다.

재단은 농생명 ICT검인증센터를 완공(익산, 2020년 6월 예정)해 첨단 ICT 기자재의 검정업무를 본격적으로 추진하며, 스마트팜 제품시장 활성화의 핵심인 표준화를 위해 2018년 시설원예 분야 22종, 2019년 축산분야 19종에 이어 금년에는 원예·축산·노지 등 10종의 국가표준 제정을 목표로 하고 있다.
종자사업은 청·지자체가 개발한 우수 신품종 종자·종묘 보급을 더욱 확대하고, ‘2020 국제종자박람회’의 운영 효율성을 제고한다.

                                                                                                             한민혁 기자 | minhk@newsfm.kr